Un percorso pressochè analogo quello degli ultimi anni da parte della Tonno Callipo di Serie C. Un avvio con qualche naturale difficoltà, per poi riprendersi ed iniziare la risalita. Anche in questa stagione il gruppo Under 17 quasi totalmente rinnovato – con qualche eccezione – sta rispettando il percorso naturale di crescita. Sempre affidati al tecnico Francesco Defina ed al suo vice Claudio Zagarella, i promettenti giovani giallorossi hanno finora totalizzato in campionato lo stesso numero (6) di sconfitte e vittorie, le ultime due di fila – contro Paola e Reggio Calabria – entrambe al PalaValentia, a cavallo tra fine girone di andata ed inizio ritorno prima della sosta natalizia. Alla ripresa del 10 gennaio la Tonno Callipo (18 punti) sarà di scena sul campo del Catanzaro, terza forza del campionato assieme alla Milani Rende. In vetta guida Bagnara con 33 punti, ad una lunghezza Cinquefrondi. Nell’organico della Tonno Callipo anche alcuni ‘prestiti’ dalla Serie B quali Calello, Mauceri e Riga, che di volta in volta giocano con la squadra di Serie C.
Con il tecnico Defina facciamo il punto della stagione finora, dopo dodici giornate di campionato.
Allora Francesco, un inizio frenato, contrassegnato da tre sconfitte, poi la ripresa?
“Sì, c’era da aspettarselo visto il gruppo tutto nuovo in questa stagione. Tra l’altro non tutti avevano fatto questa categoria, per cui è normale che l’inizio fosse più difficile. E poi le avversarie a parte Reggio Calabria all’esordio, che magari sulla carta era quella più abbordabile, erano temibili. In primis sapevamo che Catanzaro e Cinquefrondi – incontrate rispettivamente alla seconda e terza giornata – erano squadre forti. Lo dimostra la loro classifica attuale, in particolare la vice capolista Cinquefrondi, per cui le sconfitte per noi potevano starci. Un rodaggio del tutto naturale per noi, visto che poi dalla quarta giornata abbiamo iniziato ad incontrare avversari più alla nostra portata come Montalto, Corigliano, Tigano Reggio e Lamezia, vincendo quattro gare nelle successive cinque. Ed abbiamo perso poi con l’attuale capolista Bagnara alla nona giornata. L’inversione di tendenza c’è stata quando i nostri ragazzi si sono conosciuti ed assemblati meglio, e ritengo che da qui in poi dovrebbe esserci un ulteriore cambio di marcia, con una crescita sempre maggiore.”
Dopo dodici giornate, domenica 21 dicembre è iniziato il girone di ritorno vincendo contro Reggio. Ora vi trovate con 18 punti a centro classifica assieme a Paola. Posizione dignitosa per quanto abbiamo detto finora?
“Sì, è perfettamente in linea con gli ultimi tre anni: di fatto a fine girone di andata arriviamo sempre tra la settima/ottava posizione. Ciò dipende, come anticipato, dal fatto che decidiamo sempre di rinnovare il gruppo, per cui serve il tempo necessario per ambientarsi da parte dei ragazzi. Non solo all’interno della squadra quanto anche in città ed a scuola. Ovviamente l’auspicio è che col girone di ritorno ci sia una naturale crescita, come del resto è accaduto negli altri anni.”
Ma questo nuovo gruppo ha ‘fame’ di arrivare?
“Penso di sì: sono tutti bravissimi ragazzi, che rispondono bene agli allenamenti, con tanta passione per cui non posso assolutamente lamentarmi. È un bel gruppo e sono contento di poterli allenare, anche perché sono molto affiatati tra di loro e questo conta molto.”
Parlando del campionato, ti stupisce Bagnara in vetta con 33 punti?
“In verità no, l’anno scorso hanno vinto il campionato di Serie D e quest’anno si stanno confermando su buoni livelli. Anche perché si tratta di una squadra esperta, e ci sta che sia prima perché rispetto alle altre ha qualcosa in più.”
Il vostro obiettivo è ovviamente far crescere i ragazzi e magari avvicinarli l’anno prossimo al contesto della serie B…
“Esatto, il nostro obbiettivo – al di là dei risultati che pure sono importanti – è quello di farli crescere ed il campionato di Serie C è l’occasione propizia per farli giocare e quindi accumulare la giusta esperienza. Anche perché parliamo di un torneo di buon livello ogni anno, con squadre che sanno mettere alla prova ragazzi più giovani. Specie quando si incontrano quelle più forti, la gara rappresenta un ottimo test per mettersi alla prova e nel contempo migliorare. Tra l’altro in questa stagione ritornano anche i play-off, per cui le prime otto hanno la possibilità di prolungare la stagione.”
Curiosità: siamo lontani dal gruppo che due anni fa l’ha vinto questo torneo di Serie C?
“Obiettivamente sì, ma non dimentichiamo che anche quel gruppo il primo anno era in situazioni analoghe a quelle di oggi. Cioè una squadra giovane ed ovviamente inesperta, che è poi cresciuta giocando tante gare e facendo esperienza. I miglioramenti si sono avuti perché, pure quell’anno, c’erano i play-off e quindi i ragazzi hanno avuto modo di giocare tante più partite. Sicuramente dispongo di una buona squadra anche questa stagione: c’è tanto materiale su cui lavorare e vedo ragazzi che si impegnano, vogliosi di apprendere.”
Per chiudere, questo gruppo di Serie C farà ovviamente anche l’Under 17, a che punto siamo col campionato?
“È iniziato i primi di dicembre con la giornata d’esordio, ora al rientro dalle vacanze natalizie ci sarà un vero e proprio tour de force. Perché tra campionato, Under 17 e Coppa Calabria, ogni settimana faremo almeno due partite. Quindi gennaio sarà molto impegnativo ma contiamo di fare bene. Ovviamente l’obiettivo con l’Under 17 è sempre quello di raggiungere le finali nazionali e magari fare bene anche lì, come del resto è avvenuto la scorsa stagione. Certo – conclude coach Defina – ci sarà da superare prima le fasi territoriali e provinciali, per poi passare a quelle ragionali”.
ORGANICO:
PALLEGGIATORI: Matteo Compostella, Mariano D’Anna;
OPPOSTI: Andrea Maugeri, Andrienko Illia;
CENTRALI: Jacopo Bianco, Lorenzo Calello, Francesco Commisso, Gennaro Mandarano;
SCHIACCIATORI: Andrea Fusco, Sergio Mauceri, Giuseppe Morelli, Francesco Talarico, Antonio Cutuli, Giorgio Visciglia, Antonino Lucchino; Daniele Reina; Samuele Riga;
LIBERI: Mattia Valente, Francesco Porcelli.
Allenatore: Francesco Defina
Vice allenatore: Claudio Zagarella
Rinaldo Critelli
Ufficio Stampa
Tonno Callipo Calabria Volley Vibo Valentia
